Espiga Pinto cresceu num contexto matriarcal, rodeado de afetos. Este entorno influenciou-o na dedicação à representação da figura feminina.

O Convento da Orada, em Monsaraz, foi por diversas ocasiões, sítio de acolhimento de Espiga Pinto e testemunho da sua amizade com João Rosado Correia, instituidor desta Fundação. Estabeleceu-se, assim, uma simbiótica transmissão de afetos e memórias e um entrosamento da obra do artista com este lugar tão especial do seu Alentejo profundo.

 A exposição patente neste auditório homenageia esses afetos, essas memórias e a excelência do trabalho de José Manuel Espiga Pinto.

Da expressão do trabalho agrícola no Alentejo, elegem-se as “Camponesas”, mulheres-coragem que abraçam os filhos e os feixes do trigo e se alinham em esculturas, telas e serigrafias, posicionando-se num enquadramento da paisagem alentejana que tão bem representam. Na sua jorna, os “Camponeses” e os seus cavalos – que puxam carros e transportam homens e haveres – sulcam a terra dura dourada pelo sol.

O apreço de Espiga Pinto pelas formas geométricas e pela a utopia dos cosmos, evidencia-se em esculturas como a “Pomba” ou nas fusões do figurativo com o geométrico, manifestadas no “Cavalo Saltando a Secção de Ouro ao Nascer do Sol”.

Ainda dentro desta temática, o desenho do pavimento em calçada de pedra da Praça e Embaixada de Portugal em Brasília é exibido através de uma reprodução de um painel de fotografias, existente no Convento da Orada.

Moedas, medalhas e rótulos serigrafados, como os que foram realizados para a coleção “A Arte do Vinho”, da Adega Cooperativa de Borba, atestam o trabalho multifacetado do artista.

Dos reflexos da escultura para o domínio público apresentam-se o estudo/maquete para o “Mapa da Memória Inicial” e uma escultura para a Administração do Porto de Lisboa.

Evidenciando-se num pórtico majestático encimado pela Roda da Vida, a “Memória” de uma Inez escultórica e escultural, rainha póstuma de um amor desfortunado, difunde a sua beleza mítica que, eternamente, se ligará ao mais belo romance da História de Portugal.

Nesta exposição, a figura feminina, sensual e misteriosa, cuja simbologia se funde na imagem da ninfa, levanta o véu da dúvida: será Dinamene, a musa dos amores de Camões perdida em ilhas distantes, a Vénus da beleza ou Salomé, a sedutora e pérfida deidade de José Rodrigues?

 Um Camões esguio surge numa representação visual, que lembra o maneirismo do seu tempo. Vasco da Gama, almirante-herói, destaca-se na tela maior rodeado de nereidas; noutro desenho Tetis mostra-lhe, do alto da montanha, a Máquina do Mundo. Em ambas as figuras, José Rodrigues parece autorretratar-se. Os três protagonistas – Camões, Vasco da Gama e José Rodrigues – encontram-se num cenário utópico e epopeico, inspirado pelas musas de uma ilha distante dispersa nos nevoeiros do desejo.